Мужчина в возрасте не удивился звонку, ведь первым получил новости. За последние несколько месяцев он заметно поднялся в своём деле, ведь многих его конкурентов устранили, а координаторы и гаранты в этом бизнесе были необходимы.

— Ты кого послал, чернь? — немедленно просил искажённый, замаскированный голос. Тем не менее, даже сквозь искажения слышалась ярость.

— Я вас предупреждал, что команд надёжнее в зоне досягаемости нет, и, прошу не грубить мне, — он сохранил ровный тон и даже улыбнулся, ощущая свою силу в этом вопросе.

— Нет, ты уверял, что они справятся, что это надёжная команда. По факту оказавшаяся кучкой отребья в которой даже не было боевого мага. Вы представляете, что было подготовлено после ваших заявлений⁈

— Замечу, что целью являлся безоружный неофит, ещё не выпустившийся из академии. Ваши сведения, очевидно, ошибочны. Из-за вас погибли мои люди, поэтому о возврате предоплаты речи не идёт.

Ненадолго повисла тишина. Человек недавно, наконец ставший серьёзным игроком в преступном секторе Литцена особо не нервничал… и совершенно зря. В конце концов, не просто так он не мог добиться чего-то раньше, а в этот раз анонимный клиент был слишком значимым.

— Ты не понимаешь, что происходит, чернь. И не понимаешь, кого подвёл.

Связь оборвалась, но мужчина лишь хмыкнул, приказав усилить охрану, уверенный, что он ещё нужен и что сейчас никто не захочет поднимать шум. К сожалению для него, шум и без того был поднят, ведь даже с потерей высшего статуса, Ауэр могли многое, а заказчик не собирался оставлять его без наказания после прокола.

Окно кабинета вместе с куском стены вылетело под силовым ударом и закричавшего мужчину, всего-то боевого мага, немедленно отправил в полёт пришедший архимаг, который не успел переместиться для захвата Эйгона Ауэр, зато смог незаметно ворваться сюда.

Женщина в чёрной броне действовала быстро. Она подключила к терминалу сложное устройство с шифрованным передатчиком, а затем пошла к кричащему мужчине, что держался за сломанную руку. На стене осталась вмятина.

— Вы… не можете! Я же…

— Мусор, — ледяным тоном оборвали его. — Не сопротивляйся или будет хуже.

Стремительный шаг вперёд и она схватила попытавшегося убежать старика за шею и ввела снотворное. Дверь в кабинет в это время резко открылась, и в ту же секунду в проём ударил поток серой дымки. Два мага-охранника с бледной трескающейся кожей рухнули на пол.

Сегодня они подвели не тех людей. Лидера захватили. В кабинет напоследок отправилась магическая граната, что выбросом магии тени стирала следы ауры. Информацию с плохо защищённого терминала уже скопировали.

Неожиданные опрометчивые действия Эйгона Ауэр давали великолепную возможность, которая оказалась упущена.

Глава 10

Тренировки с фехтованием и семья

Я вернулся в свою комнату, размышляя над произошедшим. Вот и плохая сторона бытия «сыном большой шишки» — тебя хотят похитить. Вдвойне хуже, когда ты едва ли можешь дать сдачи. Не будь у меня Дирнуина, меня бы скрутили и очень сомневаюсь, что я после такого увидел бы свободу. Надо решать что-то со своей магией.

Также есть две новости: приятная и не очень. Первая — как мне кажется, Эзра не собирается возлагать на меня всё свои чаяния и явно готов сосредоточиться на Хансе, лишь бы я не навредил Дому. Вторая — у меня исказилась аура и мне лучше избегать сканирований её отпечатка. Не выйдет всегда списывать на погрешность измерительного прибора.

План с Тилем Остерманом на послезавтра в силе, а потом смогу произвести перековку. Лучше это делать, сев в специальное устройство, что помогает правильно нагнетать энергию в ядро и сжимать его. У нас такое в поместье есть, но о его использовании точно узнает семья, а я ещё недавно был неофитом первой степени. Надо скрыть рывок в силе сейчас, а потом спишу на «ядро немного починилось и начало усиливаться, пусть и безстихийное». Но подобная установка есть и в академии, и ученики имеют право воспользоваться ею без дополнительных условий, а те, в свою очередь, сочтут, что мне помог отец.

Перековку можно провести и «дико», просто обложившись кристаллами с высокой внутренней энергией, вроде кристаллизованной маны, но так сложнее, есть риск повредить ядро. Пока обойдусь без подобного.

Я быстро перекусил и вернулся в свою комнату, снова открыв проект ядра. Проветрился я неплохо, голова отдохнула, и я со свежими силами продолжал оптимизацию ядра. Требовалось много расчётов и правок. Но главное — сова на глобус вполне налезала.

В итоге снова уставший, но довольный прогрессом, решил подумать над другими вопросами. Во-первых, мне всегда надо носить меч с сильным эффектом пламени. К счастью тот, что выдал мне в личное пользование отец, вполне подходит.

Во-вторых, мне бы магию иллюзий, чтобы скрывать от лишних глаз призыв Дирнуина. Но иллюзорное ядро — расточительство для меня. Гибридное как у Остерман так же мимо. Магию света мой дар глушит, лучше стану магом холода. То есть по возможности надо раздобыть иллюзорный артефакт или техномагическое устройство с похожей функцией. Редкая и сложная фигня, но на складе Ауэр может что-то подходящее найтись — потом посмотрю.

Вытащить Дирнуин на постоянку тоже не вариант: у местных ощутимо иной дизайн артефактов и нет магии Созидания — мечом заинтересуются. В ближайшее время быть мне специалистом ближнего боя, что вполне логично для «ситуации Эйгона», который на своём ранге сильно проигрывает в любой дальнобойной магии.

А ещё нужно проверить ту догадку насчёт магии Древних. Жду только восстановления души.

В дверь постучали, я нахмурился, но сохранил всё ещё висящий перед глазами проект на флешку и закрыл приложение. В дверь при этом продолжали стучать.

— Да кто там такой нервный? — проворчал я, открывая замок и увидев Ханса. — Чего тебе?

— А чего ты в комнате запираешься? Порнуху смотрел, а я тебя прервал? — вопросом на вопрос ответил он. — На тебя что, сегодня напали? Отец приехал и сказал, вообще пошли уже на ужин.

Ох, как время летит, когда мозг чем-то занят.

— Чтобы всякие не мешали книжки умные читать. И да, правда. Увы, твой братец как всегда накосячил, там пять трупов, допрашивать некого, — наигранно тяжело вздохнул я. Отчасти самому хотелось эмоциональной разгрузки, в остальном, потому что примерно так должен был отреагировать Эйгон.

Ханс не нашёлся, что ответить на последнее заявление, а я уже быстро шёл по коридору.

За ужином ничего особо значимого не происходило, отец не комментировал события, только подтвердил семье, что я убил пятерых напавших на меня.

— Хорошо, что ты смог забрать оружие, — констатировала Ренэйт, выслушав выдуманную часть истории. — Однако впредь, покидая дом, всегда бери с собой как минимум пистолет. И какой-нибудь меч.

— Разумеется. Хотя в ближайшее время я уже покину вас…

— Волнуешься?

— Самую малость. Причины сегодня видел лично. Разумеется, это не повод отступать, но безразличие в этом вопросе уж точно ощущать не буду. В конце концов, кто любит слом привычного темпа жизни? — пожал я плечами.

— Ты вырос. Жаль, именно на тебя свалится груз… произошедшего, — покачала она головой.

— Ренэйт, он в ближайшее время патриархом не станет и к тому времени дела уже стабилизируются, — недовольно заметил отец.

— Но ты уже повелитель магии. Я всё же скажу, Эйгон, если ты хорошо сдал экзамены, то отец раздобыл для тебя больше усиливающих эликсиров и особый… — начала она, но Эзра громко кашлянул.

— Но если они сданы плохо и ты не войдёшь в число лучших студентов, получающих эликсиры от Совета, то их получит Ханс — рациональное использование ресурсов.

Ханс снова самодовольно хмыкнул, не отрываясь от ужина. Что же — справедливо и действительно рационально. Как и то, что отец никоим образом не пытался посодействовать завышению моих оценок, да и вряд ли мог. За Домом Ауэр сейчас слишком тщательно следили.